В ноябре XPeng продемонстрировала в Дубае способность прототипа электромобиля AeroHT, который разрабатывается финансируемым ею одноимённым стартапом, подниматься в воздух на высоту в десятки метров при помощи восьми винтов и четырёх электродвигателей. Позже тестовый полёт был осуществлён и в родном для компании Гуанчжоу, а к 2025 году компания намеревается наладить выпуск серийной версии по цене около $140 000.
Источник изображения: XPeng AeroHT
Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на комментарии основателя стартапа AeroHT Чжао Дели (Zhao Deli), который над созданием такого гибрида электромобиля и октокоптера трудится с 2013 года. Сейчас имеющийся прототип летающего электромобиля достиг в своём развитии шестого поколения, и является одним из немногих транспортных средств, позволяющих основную часть времени передвигаться по земле, и только в редких случаях подниматься в небо. Предполагается, что 90 % времени машина будет передвигаться именно по земной поверхности, а взлетать ей придётся только для преодоления каких-то исключительных препятствий или дорожных пробок. Впрочем, разработчики считают главной трудностью вовсе не технологические вызовы вроде создания достаточно лёгких тяговых батарей, а регуляторные ограничения со стороны органов власти. В случае с «летающим электромобилем» всё усугубляется тем, что эксплуатирующие их люди вряд ли рассчитывают на необходимость получения лицензии пилота.
Как пояснили разработчики, сейчас прототип летающего электромобиля оснащается экспериментальными аккумуляторами китайской разработки и четырьмя электродвигателями. В целом, сотрудничество с китайскими поставщиками компонентов позволяет AeroHT рассчитывать, что стоимость машины в серийном воплощении не превысит $140 000. Штаб-квартира XPeng AeroHT располагается в Гуанчжоу, а исследовательские центры размещены в Шэньчжэне и Шанхае. Если в 2020 году, до инвестиций со стороны XPeng, штат AeroHT насчитывал чуть более 10 человек, то теперь он вырос до 700 сотрудников. В 2021 году стартапу удалось привлечь около $500 млн финансирования, капитализация бизнеса оценивается в $1,5 млрд. XPeng хоть и является стратегическим инвестором, остаётся не единственным, кто поверил в успех идеи — в капитал AeroHT уже вложились многие венчурные компании США.
