Астрономы с помощью космического телескопа «Хаббл» в августе 2017 года зафиксировали столкновение двух нейтронных звёзд, породившее мощный гравитационно-волновой всплеск GW170817. В результате взрыва выделилась энергия, сопоставимая с энергией от взрыва сверхновой. Теперь же учёные подсчитали, что образовавшийся в результате взрыва всплеск материи (джет) развил скорость в более чем 99,97 % от скорости света, хотя изначальные измерения говорили о превышении скорости света в 4-7 раз, что невозможно.
Источник изображения: hubblesite.org
Последствия столкновения двух нейтронных звёзд наблюдали более 70 обсерваторий по всему миру и в космосе. Учёные оперативно перенаправили научные инструменты телескопа «Хаббл» для наблюдения за местом взрыва. В результате удалось установить, что нейтронные звёзды рухнули в чёрную дыру, мощная гравитация которой начала притягивать к себе материю и формировать быстро вращающийся диск, который породил двигающиеся от его полюсов наружу джеты.
Хотя это событие произошло в 2017 году, учёным потребовалось несколько лет, чтобы разработать способ анализа данных «Хаббла» и других телескопов для формирования полной картины случившегося. Данные «Хаббла» были объединены с результатами наблюдений нескольких радиотелескопов Национального научного фонда США, которые были получены через 75 и 230 дней после взрыва, а также данными спутника Gaia Европейского космического агентства (ESA).
Проанализировав данные наблюдений, учёные пришли к выводу, что один из возникших после столкновения нейтронных звёзд джетов якобы двигался со скоростью, в семь раз выше скорости света. Радиотелескопы показали, что позднее скорость джета снизилась, но всё ещё оставалась на уровне в четыре раза выше скорости света. В действительности ничто не может превысить скорость света. Поэтому учёные провели повторные расчёты и установили, что джет двигался на скорости, составляющей более 99,97 % скорости света, что не нарушает законы физики, но тоже выглядит весьма впечатляюще.
