Компания Rocket Lab завершила постройку и испытания второго космического аппарата Pioneer для компании Varda Space Industries. Первый подобный аппарат был выведен на околоземную орбиту летом прошлого года и использовался как стенд для экспериментов по производству кристаллов ритонавира, используемого в терапии СПИДа и ВИЧ. Второй аппарат оснащен 120-килограммовой возвращаемой капсулой, которая доставляет результаты экспериментов на Землю, а также служит стендом для испытаний материалов в области гиперзвука.
Ожидается, что W-Series 2 будет запущен в космос в начале ноября этого года. Полный список полезной нагрузки неизвестен, однако фармацевтические исследования будут продолжены. Свой вклад в полезную нагрузку сделает и NASA — агентство заинтересовано в изучении теплозащиты.
