Роберта Фуско (Roberta Fusco) из Университета Инсубрии совместно с коллегами из Италии и Швейцарии исследовала кальцинированную массу размером 4 × 3,4 × 3,9 сантиметра, обнаруженную во время раскопок монашеского захоронения в церкви Сантиссима-Аннунциата в коммуне Валенца (Пьемонт). По мнению ученых, этот объект, лежавший на костях таза, имел органическое происхождение и представлял собой лейомиому матки — доброкачественную опухоль женских половых органов, от которой пострадала взрослая монахиня, умершая в XVIII веке в возрасте более 50 лет. Как сообщается в статье, опубликованной в International Journal of Paleopathology, такое заболевание достаточно часто встречается среди современных женщин, но в палеопатологической литературе количество описанных случаев весьма небольшое.
Исследованная находка происходила из крипты церкви, построенной в 1699 году. По данным ученых, в ней хоронили исключительно августинок из располагавшегося рядом монастыря. Церковь просуществовала до 1802 года, после чего располагавшийся под ней склеп засыпали землей. В таком состоянии он оставался вплоть до 70-х годов прошлого века. Судя по надписям, обследованная женщина умерла в 1779 году, после чего ее похоронили в одной из стен в сидячем положении. Палеопатологи отметили, что этот случай лейомиомы матки достаточно необычен по двум причинам. Так, лишь около четырех процентов миом кальцифицируются. Кроме того, они чаще встречаются у женщин репродуктивного возраста. При этом ученые отметили, что, по мнению некоторых исследователей, миомы характерны для нерожавших женщин (что актуально для монахини), однако это наблюдение не является общепризнанным среди медиков.
